近日，澳大利亚RMIT大学的研究人员与医疗器械公司Anatomics携手为严重的背痛患者制造出了3D打印脊椎笼子。据悉，这是澳大利亚首次应用3D打印的脊柱植入物，接受该植入物的患者是AmandaGorvin女士。由于其第五节腰椎结构异常以及邻近椎间盘的严重退变，Gorvin长期以来一直经受腰痛的折磨。
 
　 “我的生活质量非常差。”她承认说。后来她被介绍给了NorthGosford&PrinceofWales医院的脊柱外科专家MarcCoughlan博士。Coughlan认为手术是最好的解决方案，但是有个问题阻碍了这种可能性的实现。因为病人的脊椎形状与众不同，因此Coughlan担心用一个现成的标准植入物不大可能解决病人的病痛。怎么办呢？当然是3D打印。为此医生找到了位于墨尔本的医疗器械公司Anatomics，希望能够合作为Coughlan3D打印一个植入物。

　　Anatomics公司欣然同意，他们与RMIT大学增材制造中心的MilanBrandt教授及其团队一起，共同为Coughlan设计和开发了一个3D打印的钛合金脊柱植入物。

　 “这一革命性技术可以实现在计算机系的控制下逐层构建，生成植入物——而不是减材制造技术中的铸造、冲压和机加工。”Brandt解释说。“3D打印技术的优势在于能够以合理的成本制造出具有任何形状和复杂内部结构的定制植入物。”

　　这个由来自Anatomics和RMIT的科学家和专业人员组成的精英团队对病人的脊柱进行了一次CT扫描，从而为她的脊柱设建立了精准的3D图像，根据这个图像，治疗团队就能够设计出定制的植入物。另外一家医疗设备供应商LifeHealthcare也提供了一些帮助。这个植入物总共花了十小时左右的时间3D打印完成，随后由医生将其置入Gorvin体内。

　　在植入手术三个月后，Gorvin已经恢复了正常生活，彻底从过去的那种巨大痛苦中解脱。“我感觉就像获得新生一样。”她说。

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